Мнение: Apple все още може да се върне към златния си век

Бележка на редактора:  често сътрудничи на CNN Opinion. Той е съ-домакин на подкаста „ Наричат ​​ни Брус “ и е съавтор на бестселъра „ “ и създател на „ “ Мненията, изразени в този коментар, са негови. Прочетете в CNN.

Световната конференция за разработчици на Apple (WWDC) е единствено след дни и както нормално, техноратите бръмчат за това какво може да бъде разкрито на годишното софтуерно събитие на компанията: Актуализирана операционна система iPhone със мощен фокус върху AI? Нов Mac хардуер? Заместващ знак „ Още нещо “? 

Естествено, Apple заключи детайлностите за разкритията, които възнамерява да пусне в понеделник по-строго от Форт Нокс. Но чувството на доста наблюдаващи е, че каквито и да са, по-добре да са положителни. Тъй като от началото на годината имаше признаци, че бъдещите вероятности на фабриката за плодове може да са влошени.

Продажбите на компанията в Китай спаднаха фрапантно по-рано тази година, защото iPhone беше посрещнат със мощна конкуренция от локални оферти като Huawei Mate, което принуди Apple да предложи нападателни отстъпки там. През 2023 година Международната комерсиална комисия постанови, че Apple наруши съществуващите патенти на производителя на здравно съоръжение Masimo при вграждането на пулсов оксиметър в най-новите часовници на Apple, което накара компанията да спре продажбите на тези версии на своето устройство за носене през декември, до момента в който функционалността може да бъде краткотрайно отхвърлен, в очакване на обжалване на решението. А през март Министерството на правосъдието заведе дело срещу Apple, потвърждавайки, че компанията взе участие в широк набор от антиконкурентни практики, свързани с нейното владичество на пазара на смарт телефони в Съединени американски щати – правосъден спор, който заплашва самата същина на бизнеса на компанията. (Apple отрече обвиненията.)

Разбира се, по множеството индикатори, производителят на джаджи към момента е голям световен триумф. След рухване при започване на годината, акциите на компанията в този момент са малко по-малко от най-високото си равнище за всички времена, което връща оценката й до към $3 трилиона $ (само шест години откакто стана първата компания с долари в света). Разрастването на Apple? IPhone, несъмнено, има 17% дял от глобалния пазар на смарт телефони, измерено в продадени бройки, но зашеметяващите 43% от глобалните доходи от смарт телефони. А бизнесът с услуги на Apple, който се дефинира най-много от продажби на приложения и наличие, продължава да процъфтява и се чака да съставлява една четвърт от общите доходи на компанията до 2025 година

Успехът на една софтуерна компания обаче не се измерва само от продуктите, които има на пазара в сегашното, а способността й да прави нововъведения и да остава преднина. Това значи, че Apple ще бъде изправена пред предизвикването да излезе с някои известия, които наподобяват по този начин, като че ли възстановяват част от славата на компанията от златния век.

Първоначалният фокус беше върху това, което Apple възнамерява да направи с изкуствения разсъдък. Някои слухове допускат, че Apple си партнира с OpenAI (а може би и Google и компанията Anthropic за неестествен интелект), което може да е необикновен ход в редица връзки – в несъгласие с желанията на компанията да резервира най-важните си технологии в дома си, като в същото време се усеща в най-хубавия случай като наваксване, а не като революционен пробив.

Други показаха неотдавнашното издание на OpenELM от Apple, набор от четири понижени езикови модела с отворен код, като знак за това, че компанията върви в друга посока: доставяне на ефикасни AI функционалности „ на слушалка “, без да е належащо да се обаждате на сървъри в облака.

Но новите възможности, които се разискват като резултат, надали се усещат разтърсващи: транскрибиране на гласови бележки? Обобщаване на чатове и уеб страници? Ретуширане на фотоси? Ъъъ… персонализирани емотикони? Нито едно от тях евентуално няма да окаже въздействие на демонстрацията на Open AI на GPT-4o, неговият най-нов огромен езиков модел с задействан глас.

Реалността е, че макар цялата доходност и опростена комерсиална мощност на Apple при Тим Кук, тя към момента не е възвърнала неповторимата дарба, която имаше при съоснователя и емблематичен основен изпълнителен шеф Стив Джобс, да управлява културния роман – да накара хората да почувстват, че компанията все още е кадърен да промени метода, по който хората мислят за технологиите и по какъв начин те се пресичат с живота им.

Сега е по-труден мотив, като се има поради, че най-горещо предстоящите залози на Apple върху личните си нововъведения се сринаха или изгоряха. През февруари компанията най-сетне затвори Project Titan, кодовото име за нейната десетилетна вътрешна самодейност за 10 милиарда $ за планиране на електрическа кола с марка Apple. И разкриването на предходната година от Apple на нейния „ headtop “ компютър със смесена действителност, Vision Pro, провокира първичен звук с неговия безспорно реформаторски набор от функционалности и спецификации за продуктивност, само че не съумя да хване неотложен огън сред потребителите при стартирането.

Семената на казуса на Vision Pro бяха забележими в самото откриване на WWDC. Ослепителната компютърно симулирана проява, която сподели консуматори с козирки, които медитират пред великански виртуални мандали, обикалят към плаващи прозорци, разпръснати из разнообразни стаи на домовете им, и правят работа, до момента в който седят, заобиколени от рой приложения, се усещат откъснати от нещата което хората в действителност желаеха да създадат.

За разлика от това, когато Джобс дръпна завесите на първия iPod през 2001 година, той го подвигна и сподели една-единствена фраза, която обобщава обещанието за потребителя: „ 1000 песни и отива право в джоба ми “. Цялата музика, която обичате, когато пожелаете, на една ръка разстояние. IPod беше влачен от някои като надценен и непотребен, но главната изгода, която предоставяше, беше неустоима за действителните консуматори и вследствие на това донесе напълно нова категория портативна потребителска електроника в мейнстрийма.

Какъв е еквивалентът на песните във вашия джоб за Vision Pro? Електронни таблици на лицето ви? Това сигурно не е преимущество, способно да примами всеки, с изключение на най-ранните осиновители, да похарчат $3500 за привилегията на „ пространствените калкулации “. Никой не трябва да регистрира Vision Pro — iPad, Apple Watch и даже истинският iPhone се нуждаеха от малко време и повтаряне, с цел да намерят своята основа. Но към този момент, в случай че Apple желае да възвърне своето значение в действителния свят, Vision Pro не е това - към момента. Консумацията на сила на устройството изисква то да бъде обвързвано към неуместна външна батерия, инсталирана на кръста, която му обезпечава единствено няколко часа неизключено използване. Нейната най-отличителна функционалност, EyeSight, която употребява извърнат на открито екран, с цел да показа на света нереален облик на очите на потребителя в опит да отстрани чувството за притурката като преграда сред потребителите и света към тях, е обект на доста насмешки.

Все отново Apple заема неповторимо стратегическо пространство: светът я вижда като една от дребното същински начин на живот марки в потребителските технологии, с артикули, чието влияние не се показва в бенчмаркове, а в промени в полезностите и смяна на държанието. И това е по този начин, тъй като семената на изключителния триумф на Apple се крият в способността на компанията да стимулира хората да премислят световете си към своите артикули.

Въпреки че спецификациите на iMac всичко в едно от 1998 година не доближиха до сравнимия хардуер на Intel, неговата сензитивност към вътрешния фон накара хората да го употребяват като компютър за всекидневна, който беше изтъкван, а не прикрит зад загради, на собствен ред отваряйки вратата завинаги- по-дълбоко консолидиране на потребителските компютърни устройства в нашето медийно ползване, домакински надзор и фамилни взаимоотношения.

Десетилетие по-късно MacBook Air, известен демонстрация през 2008 година като най-тънкият портативен компютър в света, задоволително тъничък, за да се побере в общоприет плик, стана първият преносим компютър, който в действителност се усеща като фешън аксесоар – „ компютър за чанта “, в случай че вие ще. Дори оригиналният iPhone, показан предходната година, принуди потребителите да преосмислят своята връзка както с ръчните устройства, по този начин и с връзките, основани на екрана, премахвайки множеството физически бутони и вместо това приканвайки хората да допират икони на минималистичен сензорен екран. Крайният резултат е трансформиран